TACTICAL LIFE

ジムとワシは、後部座席に乗っていた。 ジムは、片目だけ出して監視を続けようとしていた。 “ヘイ、ジム、ガンを出そう！” ワシは、そう言いながら、後部のトランクルームに這い移った。 “ウン、コンビネイションは２０１１だ、Ｍ４はあるがタマが無い。右側のペリカンを開けてくれ、そこにピストルがある。タマもそのあたりにあるはずだ” ワシは手早くロックの数字を合わせてペリカンケイスを開けた。三角形の角のまるいソフトケイスがあった。それを持ちながらタマを探した。フェデラルの箱があった。 “フォーティスミスでいいのか？” “アー、それだ、でもマガズィンは空だよ” ズィッパーを開けてソフトケイスからガンを出す。見たこともないピストルだった。 ＳＩＧ Ｐ２３４０とスライドに刻印が打ってあった。 タマの内側を逆さにして５０発のタマを床にまいた。右手で１０発ばかり握ってマグに詰める。１２発入った。もう一つのマグもフルにする。残りのタマはポケットに入れた。 “ＯＫジム、アイムレディー‥” ワシはジムの背中に向かってそう言った。このときは、まだジョーダン半分で、遊びを兼ねた訓練の気持ちでいた。 しかしタマと銃の準備ができたのは安心な気持ちだった。この国アメリカでは何がいつ起こるか判ったものではないからだ。“…さすがに手慣れたもんだなイーチ、オレはヤツラの様子を見ることに気を取られて、ガンを出そうなんて考えなかったよ” “イヤイヤ、これはコンバット気分の遊びというもんよ” “だがな、その心構えってのが大切さ…なにしろヤツラは麻薬ギャングだからな…” “えっ！売買の真っ最中か？”“ビンゴだぞ。でかい箱をセダンの方が受け取り、エコノの方は紙袋だ。バイヤーは後から来たヤツラだな…あそこに停まったのは道路の両側を見張りながら取引ができるからだろう。賢いやり方だ…” ジムの背後から、のぞいて見た。 二台のクルマは、窓越しに何かを話しているようだった。 “こっちのこと気にしないのかな？” “クルマが空だと思っているんだろ” “そうか…ところでジム、このガンは何だ？” “オー、スィグプロのことか…それは、今月のＮＲＡショウで発表されたはずだよ。ウィルコックスには、もっとずっと前からあるけどね…ミリタリーはすでにテスト中で、レイザー用のマウントをウチで造ったところさ”
“あーホントだ、レイルが切ってある…でもストッパーになる切り込みがないぞ…ガンを撃つと、反動でレイザーは前に滑ろうとするんだが、このままじゃスッポ抜けないか？” “ウン、じつはそのことをＳＩＧ社に伝えたんだが、あんまり反応がなかったな…よく判ってないみたいだった…ただし、言えることはだ、これでグロックは終わりかもしれんということだよ…フレイムを良く見てくれ” 　ワシは、明るいところにピストルを移してよく観察した。質の良いパーカーライズかと思えたフレイムには少しのヒケがあった。 　それはポリマー射出成形したときに温度変化でおこる現象だった。それにしても見事な造りだと思った。グロックのような安っぽい印象がまるで無いのだ。一目でポリマーだと見破る人はいないかもしれないーー それほどキッチリとしたフレイムなのだ。 “なるほど…これは良い出来だな…ワリと小ぶりだが２２９よりは大きそうだな…” “アー、ちょうど２２９と２２６との中間だ、良いサイズだろ？それで値段は６００ダラを切って売るそうだよ” “ナニ？６００ダラ以下だって？…それは安くきたもんだ、そりゃ売れるよ、同じような値段なのにグロックやベレッタを買うのは賢い判断じゃないもんね” 　ワシは、手にした「スィグプロ」を驚いた気持ちで眺めた。 　世には、多種のピストルが存在する。そして、今市場にあるピストルの中で最も優れたモノと言えばＳＩＧなのだ。 　ＳＩＧが一番だと考えるのはワシの独断ではない。ＦＢＩもミリタリーも、一般のポリスもガンスミス達も、知識のある人だったら異口同音にそう言うだろう。 では、スィグのどこが良いのか？ピストルの能力を判断するとき、大切なのは次の三項目。 １：頑丈信頼できること。 ２：使いやすいディザイン ３：よく当たること。 　故障せず、ジャムせず、多様なタマにも対応でき、人が実際に撃って使いやすく、そして命中精度の高い銃ーーこれが理想のハンドガンなのだ。 スィグのピストルは、これらの三項目テストで抜群の性能を持っている。 ガンショップから１００丁買って、箱から出し、いきなり１０００発撃つーーそんな競争をしたとする。実際にそんなテストはしたことないが、個々の銃を撃っての印象から判断すると、以下のようになると思う。 １位 ＳＩＧ２２６ ２位 ベレッタ９２Ｆ ３位 Ｈ＆Ｋ ＵＳＰ ４位 グロック１７
つづく(事故せんようにな信玄殿)